The Ideal Sponger Life (Light Novel) - Reviews

This review was written after reading volume 14

In this series, the protagonist is offered to change worlds in order to become the husband of a local and very busty queen, under the condition that he gives her numerous heirs, and that he never lifts a finger. The society there is a mix of Iberian and Maghrebin inspiration, and therefore very patriarchal: even though he is technically only prince consort, his word will always have more weight than hers, so to keep her power, she needs him to be as unassuming as possible.

Obviously, things can’t be that easy, and Zenjirou has to navigate the pitfalls of a world full of snakes and of long-lasting political consequences. And around volume 10, the “never lifting a finger part” is definitly out of the window. Compared to an ordinary isekai harem novel, I’d say this series has three interesting original approaches.

First, when the protagonist changes worlds, he brings with him modern technology and appliances, because it would be too hard for an ordinary urban Japanese dude to suddenly live in a world on the technological level of the Modern Era. But that’s it: he doesn’t know how they work nor how to recreate them, and an important side story is how local engineers try to replicate that contemporary tech to give the kingdom a heads up, with a lot of trial and error.

Second, our protagonist isn’t particularly bright nor knowledgeable, so he puts a lot of effort into accomplishing his missions (yes, I’m also talking about the baby-making), but never becomes anything even close to a hero. It’s a bit unsettling at first, but you get used to it.

Third, the harem. The society is very patriarchal, so obviously polygyny is accepted and even encouraged for high nobility, and as a consequence, there are quite a lot of candidates to become a concubine to the prince consort. But the man is deeply in love with his wife, and has absolutely no interest in having another one. And the girls (or their fathers…) aren’t particularly interested in the man himself, but in his position, which all gives quite the distinct taste to this “harem”.

The illustrations are rather nice, but the faces tend to be very simplistic, so when you don’t have the colors to help, it can be sometimes hard to recognize which character is being drawn.

Cet avis a été écrit après lecture du volume 14

Dans cette série, le protagoniste se voit offrir de changer de monde pour épouser une reine locale et très bien pourvue, à la condition qu’il lui fasse de nombreux héritiers, et qu’il ne bouge jamais le petit doigt. La société là-bas est un mélange d’inspirations ibériques et maghrébines, et de ce fait très patriarcale : bien qu’il ne soit techniquement que prince consort, sa parole aura toujours plus de poids que celle de la reine, alors pour conserver son pouvoir, elle a besoin qu’il soit le plus sans prétention possible.

Évidemment, rien ne peut être aussi simple, et Zenjirou va devoir naviguer entre les pièges d’un panier de crabes plein de conséquences politiques de long terme. Et aux alentours du tome 10, toute prétention de « ne pas bouger le petit doigt » s’est définitivement envolée. Comparé à un harem isekai classique, je dirais que cette série est originale sur trois aspects.

Premièrement, quand le protagoniste change de monde, il apporte avec lui des objets et technologies modernes, parce que ce serait trop dur pour un Japonais urbain de base de vivre soudainement dans un monde ayant le niveau de développement de l’Ancien Régime. Mais c’est tout : il ne sait pas comment tout ça marche ni comment les recréer, et une intrigue parallèle importante suit les tribulations des ingénieurs locaux pour imiter cette technologie contemporaine et donner un coup d’avance au royaume.

Deuxièmement, notre protagoniste n’est pas particulièrement brillant ni instruit, si bien qu’il met beaucoup d’application à réaliser ses missions (oui, je parle aussi de donner des héritiers à Madame), mais ne fait jamais rien d’héroïque, même de loin. C’est un peu perturbant au début, mais on s’y fait.

Troisièmement, le harem. La société est très patriarcale, alors bien sûr que la polygynie est acceptée et même encouragée pour la haute noblesse, tant et si bien qu’il y a un bon paquet de candidates pour être la concubine du prince consort. Mais ce dernier est profondément amoureux de sa femme et n’a absolument aucune envie d’en avoir une autre. De plus, les filles (ou leurs pères…) n’éprouvent pas particulièrement d’intérêt pour le gars lui-même mais plutôt pour sa position, ce qui donne un goût particulier à ce « harem ».

Les illustrations sont plutôt jolies, mais les visages sont dans l’ensemble très simplistes, alors quand il n’y a pas les couleurs pour aider, il peut être parfois difficile de reconnaître quel personnage est représenté.